Los Angeles

Los Angeles – miasto w USA nad Oceanem Spokojnym w stanie Kalifornia. Wraz z San Diego, tworzy drugi co do wielkości obszar metropolitalny w kraju liczący 16,4 mln (2002) mieszkańców (zwany potocznie południowokalifornijskim megalopolis, 2000). Los Angeles jest popularnie nazywane Miastem Aniołów (City of Angels).
Historia
Historia miasta sięga XVIII wieku (rok 1781), kiedy przybyli tu Hiszpanie, zakładając misję franciszkańską. Wokół niej rozwinęła się osada miejska, która do 1821 roku była w posiadaniu wicekrólestwa Nowej Hiszpanii, a następnie Meksyku.
Lata 1846–1848 były bardzo burzliwe w dziejach, ponieważ miasto było w centrum wojny meksykańskiej. Po jej zakończeniu trafiło pod panowanie amerykańskie i zostało włączone do USA.
Ponowny swój rozwój Los Angeles przeżyło w latach 1885–1895, kiedy to zostały odkryte złoża ropy naftowej oraz została wybudowana tutaj kolej transkontynentalna, co spowodowało Dane ogólne
Los Angeles zajmuje powierzchnię 1 290,6 km², z czego 1 214,9 km² to ląd, a 75,7 km² to wody. Ogólnie woda zajmuje 5,86% powierzchni miasta. Krańcowa odległość między północną granicą miasta a południową jest równa 71 km, a między wschodnią i zachodnią – 47 km. Długość granic miasta jest równa 550 km. Najwyższym punktem w mieście jest góra Sister Elsie, osiągająca wysokość 5 080 stóp. Szczyt leży w północnej części miasta i należy do systemu gór Lukens. Głównym ciekiem wodnym w Los Angeles jest rzeka Los Angeles. Jest ona krótka, w niektórych odcinkach sezonowa. Jej źródła znajdują się w dolinie San Fernando. Jej bieg został prawie całkowicie skorygowany przez ludzi. Dziś Los Angeles River płynie betonowymi kanałami.

Geologia
Los Angeles leży na terenie sejsmicznym. Blisko miasta ciągnie się słynny uskok San Andreas, oraz mniejszy – San Jacinto. W ostatnim czasie największym trzęsieniem ziemi na terenie miasta było trzęsienie w 1994 roku, którego epicentrum znajdowało się w północnej części doliny San Fernando. Trzęsienie, nazwane Northridge, spowodowało wielomilionowe szkody. Dużymi trzęsieniami ziemi jakie nawiedziły miasto były również: Whittier Narrows w 1987 roku, Sylmar w 1971 i Long Beach w 1933 roku. Mimo to większość trzęsień ziemi przebiega w sposób łagodny, bez większych szkód. Wielu mieszkańców miasta odczuwa 2 lub 3 większe wstrząsy na rok, które jednak nie powodują wielkich uszkodzeń.

Klimat
Los Angeles leży w strefie klimatu śródziemnomorskiego, z łagodnymi i wilgotnymi zimami, oraz gorącymi i suchymi latami. Ogólnie pogoda zwykle jest słoneczna (około 325 dni słonecznych w ciągu roku). Temperatury latem często przekraczają 32°C, jednak średnia jest równa 29°C. Latem temperatura prawie nigdy nie spada poniżej 18°C w dzień. Średnie temperatury zimą utrzymują się na poziomie 21°C, i prawie nigdy nie spadają poniżej 8°C w dzień. Średnia temperatura stycznia jest równa 14,6°C, a lipca 23,5°C. Najwyższą temperaturę 46,7°C zanotowano w Canoga Park w 1985 roku. Najniższą temperaturę w mieście zanotowano w 1989 roku, również w Canoga Park (-7,8°C). Deszcz pada przeważnie w zimowe i wiosenne miesiące. Średnia opadów w Los Angeles jest równa 381 mm na rok. Rzadko zdarzają się opady śniegu, jednak najwyższe szczyty mają co roku pokrywę śnieżną. Mówi się, że w Los Angeles można w ten sam dzień zjeżdżać na nartach i surfować.przesuwanie się gospodarczego centrum Kalifornii na południe stanu
Przestępczość
Aglomeracja Los Angeles jest znana w Stanach Zjednoczonych z wysokiej przestępczości. Szczyt osiągnięto w 1992 roku, w którym doszło m.in. do głośnych zamieszek na tle rasowym. W ciągu roku odnotowano wówczas 72 667 aktów przemocy (w tym 1096 zabójstw) i 245 129 przestępstwa przeciwko mieniu. Od lat 90. XX wieku miasto notuje gwałtowny spadek liczby przestępstw, osiągający najniższy od wielu lat poziom w 2005 roku. Obecnie przestępstwa przeciwko mieniu przeważają liczebnie przestępstwa z użyciem przemocy w stosunku 3:1. Zabójstwa rozłożone są w aglomeracji nierównomiernie, prawie połowę z nich notuje się w południowym Los Angeles i części nadbrzeżnej. Badaniem statystyk przestępczości zajmuje się specjalne biuro należące do LAPD – COMPSAT i LAPD (Los Angeles Police Department).
Mimo spadku liczby popełnianych przestępstw Los Angeles pozostaje jednym z najniebezpieczniejszych miast USA, wyprzedzając Nowy Jork, a do niedawna także Chicago. Nadal miasto jest siedzibą dużej liczby gangów i miejscem zamieszkania znanych gangsterów. W maju 2001, według danych National Drug Intelligence Center, było 152 000 członków gangów, zrzeszonych w 1 350 organizacjach przestępczych. Najważniejsze z nich to: The Crips, założony przez Stanleya "Tookie" Williamsa, oraz The Bloods, oba z dzielnicy Compton.
Rozwinięty system miejskich autostrad pozwala na liczne pościgi policyjne, których średnia liczba jest większa od średniej w innych miastach kraju. W niektórych dniach zdarza się kilka policyjnych pościgów.