Ameryka

Ameryka – część świata położona na półkuli zachodniej, w skład której wchodzą dwa kontynenty: Ameryka Północna i Ameryka Południowa. Rozciąga się na długości ponad 15,5 tys. km od Archipelagu Arktycznego po Ziemię Ognistą. Niekiedy na oznaczenie obu Ameryk używa się także określeń Nowy Świat lub półkula zachodnia.

Powierzchnia Ameryki wynosi 42,5 mln km², a zamieszkuje ją ponad 900 milionów osób.

Nazwę Ameryki zaproponował w 1507 roku niemiecki kartograf pochodzący z Alzacji, Martin Waldseemüller. Przypisywał on odkrycie Nowego Świata, jak wówczas określano nowo odkryty ląd, Amerigo Vespucciemu i na jego cześć nadał mu miano America. Istnieją także inne teorie na temat pochodzenia tej nazwy, ale nie zyskały one uznania. Jednym z najstarszych globusów, na którym pojawiła się nazwa "Ameryka" jest Globus Jagielloński z 1508.Ameryka Północna – kontynent o powierzchni 24 242 000 km² (co stanowi 16,3% całkowitej powierzchni lądów na kuli ziemskiej), położony na półkulach: północnej i zachodniej. Do Ameryki Północnej należy Ameryka ŚrodkowaAmeryka Południowa – kontynent leżący na półkuli południowo-zachodniej. Od wschodu graniczy z Oceanem Atlantyckim, a od zachodu z Oceanem Spokojnym. Powierzchnia Ameryki Południowej wynosi 17,8 mln km². Od północy, przez Przesmyk Panamski, graniczy z Ameryką Północną. Oba te kontynenty nazywane są też przez Geograficznie, Ameryka Centralna to wąski przesmyk na południu Ameryki Północnej ciągnący się od Przesmyku Tehuantepec w Meksyku na południowy wschód, do Przesmyku Panamskiego gdzie łączy się z kolumbijskimi nizinami pacyficznymi w północnozachodniej Ameryce Południowej. Alternatywnie, Amerykę Centralną od północy ogranicza południowomeksykański łańcuch wulkanów. Ma ona powierzchnię 592 000 kilometrów kwadratowych. Południowozachodni jej brzeg oblewa Ocean Spokojny, północnowschodni - Morze Karaibskie, a północny - Zatoka Meksykańska.

Większa cześć Ameryki Centralnej znajduje się na karaibskiej płycie tektonicznej. Region ten jest geologicznie aktywny, co pewien czas występują na nim erupcje wulkanów i trzęsienia ziemi. Urodzajne gleby powstałe z lawy umożliwiły przetrwanie populacji skupionych na wyżynach. Managua, stolica Nikaragui, została zniszczona przez trzęsienia ziemi w 1931 i 1972, a w 2001 roku dwa trzęsienia ziemi zniszczyły Salwador.
Geograficznie, Ameryka Centralna to wąski przesmyk na południu Ameryki Północnej ciągnący się od Przesmyku Tehuantepec w Meksyku na południowy wschód, do Przesmyku Panamskiego gdzie łączy się z kolumbijskimi nizinami pacyficznymi w północnozachodniej Ameryce Południowej. Alternatywnie, Amerykę Centralną od północy ogranicza południowomeksykański łańcuch wulkanów. Ma ona powierzchnię 592 000 kilometrów kwadratowych. Południowozachodni jej brzeg oblewa Ocean Spokojny, północnowschodni - Morze Karaibskie, a północny - Zatoka Meksykańska.

Większa cześć Ameryki Centralnej znajduje się na karaibskiej płycie tektonicznej. Region ten jest geologicznie aktywny, co pewien czas występują na nim erupcje wulkanów i trzęsienia ziemi. Urodzajne gleby powstałe z lawy umożliwiły przetrwanie populacji skupionych na wyżynach. Managua, stolica Nikaragui, została zniszczona przez trzęsienia ziemi w 1931 i 1972, a w 2001 roku dwa trzęsienia ziemi zniszczyły Salwador.


Europejczyków Nowym Światem.